De HuurdersBelangenVereniging Etten-Leur (HBV) zet zich op vele manieren in voor de Alwel-huurders in Etten-Leur, Moerdijk, Zevenbergen, Zevenbergschen Hoek en Terheijden. Dat gaat natuurlijk om de woonlasten, maar ook om sociale thema's. HBV-voorzitter Henk Smits en secretaris Betty Echten-Exalto vertellen wat de rol is van deze onafhankelijke huurdersorganisatie.
Voor huurders, door huurders
Omdat een verhuurder niet met alle huurders tegelijk kan praten, is er een onafhankelijke organisatie die de huurders vertegenwoordigt. De HuurdersBelangenVereniging Etten-Leur is zo'n huurdersorganisatie. "Wij leggen ons oor te luisteren bij de huurders, adviseren Alwel en bewaken de zogeheten prestatieafspraken. Hoewel de vrijwilligers van de HBV – zelf ook huurders - opkomen voor de belangen van alle huurders, kunnen leden echt meepraten. Zij hebben invloed op het beleid", zegt Henk Smits.
Dat meepraten gebeurt in werkgroepen met thema's als betaalbaarheid, beschikbaarheid, verduurzaming, zorg en wonen en de leefbaarheid in de wijken. Ieder lid kan deelnemen. Betty Echten: "Wij hopen dat er meer vrijwilligers zijn die hun kennis in die werkgroepen willen delen. Of het nu gaat om zorg voor ouderen, financiële kennis of duurzaamheid. Zo kunnen we de taken beter verdelen."
Moeite om eindjes aan elkaar te knopen
Henk: "Er zijn grote zorgen over de stijgende woonlasten. In de gemeente Etten-Leur zijn er ruim 1.000 gezinnen die moeite hebben om de eindjes aan elkaar te knopen. Zij hebben te maken met inflatie, stijging van de energiekosten, wegvallen van inkomsten en dan ook nog verhogingen van de huren. Om de woonlasten zo laag mogelijk te houden, spraken wij in 2018 met Alwel af dat de huuraanpassing de komende 5 jaar alleen 'inflatie-volgend' is. Dat is dus minder dan de door de overheid vastgestelde maximale huurverhoging."
Door de fusie van AlleeWonen en Woonstichting Etten-Leur in 2018 kreeg de HBV, net als de andere huurdersorganisaties in Breda en Roosendaal, een bedrag van vier miljoen euro toegewezen. De HBV zorgt ervoor dat zoveel mogelijk huurders profiteren van dit fusiebudget. "Een deel hiervan gaat op aan een maatwerkadviseur, die in schrijnende situaties helpt een oplossing te zoeken. Daarnaast heeft de HBV ook € 1.000.000,- gereserveerd voor het maatwerkfonds Etten-Leurse Kracht (ELK), bedoeld om huurders met zeer ernstige problemen uit de brand te helpen", legt Betty uit.
Betaalbaar wonen voor iedereen
De HBV werkt samen met Alwel en de Gemeente Etten-Leur aan een plan voor tijdelijke woningen. "Het gaat om kleine woningen, die snel beschikbaar zijn. Het is een tussenoplossing voor schrijnende gevallen of spoedzoekers. Er zijn plannen voor zo'n 20 tijdelijke woningen aan de Tamboerijn in Etten-Leur. We hopen er het jaar daarop nog 30 te bouwen", zegt Henk.
De HBV ziet er op toe dat er woningen zijn voor iedere doelgroep. Zo is er onder jongeren grote behoefte aan betaalbare woonruimte. Voor hen wordt nu appartementencomplex Rock gebouwd, tegenover het station in Etten-Leur. "De HBV was hierbij betrokken, maar de jongeren hadden zelf ook inspraak bij de ontwikkeling van dit wooncomplex. Zij vertelden wat hun wensen zijn en bedachten bijzondere oplossingen. Delen staat centraal. Wasmachines bijvoorbeeld, maar ook auto's, daktuinen en een gemeenschappelijke ruimte. Dat scheelt in de kosten, maar is ook veel duurzamer", vertelt Betty enthousiast.
Henk: "Het zijn voorbeelden van de nauwe samenwerking die we hebben met de gemeente en Alwel. Het tekort aan woningen en de alsmaar stijgende woonlasten: het is een gezamenlijk probleem. Ook voor Alwel stijgen de kosten en dalen de inkomsten. Hierdoor is er steeds minder geld voor renovatie, verduurzamen of nieuwe woningen. Het is onze taak om heel kritisch naar het beleid en de uitvoering van Alwel te kijken. Tegelijkertijd beseffen we dat het een lastige puzzel is, die we samen moeten oplossen."
Het tekort aan woningen en de alsmaar stijgende woonlasten: het is een gezamenlijk probleem
HBV kiest voor zonnepanelen
In januari 2022 begint Alwel met groot onderhoud en verduurzaming van in totaal 134 woningen in de wijk De Grient. "Op de 59 huurwoningen die als eerste aan de beurt zijn, kunnen dankzij de HBV zes zonnepanelen worden gelegd, bekostigd uit het fusiebudget. Huurders betalen hier maar
€ 4,50 servicekosten per maand extra voor. Pure winst: de zonnepanelen leveren voor ongeveer € 20,- per maand energie op. Nu wordt onderzocht of de overige 75 woningen ook 6 zonnepanelen kunnen krijgen. En we zijn bezig om zonnepanelen in andere wijken mogelijk te maken", zegt Henk.
Energiekosten: 'Omlaag die meter'
Energie is sowieso een belangrijk thema voor de HBV. Betty: "Al in 2019 kwamen wij met de actie 'Omlaag die meter'. Een energiecoach liet huurders zien hoe zij de energiekosten zelf terug konden dringen. Inmiddels is er een vergelijkbare actie van de gemeente. Hier kunnen ook onze huurders aan meedoen. We zijn daarom gestopt met 'Omlaag die meter' en besteden het overgebleven fusiegeld weer aan andere projecten."
In het huurdershuis ook welkom voor een praatje
De HBV houdt ook de leefbaarheid in de wijken in de gaten. Er is dan ook veel contact met de wijkconsulenten en ook contact tussen de huurders wordt gestimuleerd. Is er een klein initiatief in de straat waarbij buren samen komen, dan ondersteunt de HBV dit met bescheiden middelen. "Wij organiseren zelf elke maand een inloopmiddag in het huurdershuis. Daarvoor hoef je geen lid te zijn van de HBV of een probleem te hebben. Ook als je gewoon verlegen zit om een praatje ben je van harte welkom", besluit Betty.
Over de HuurdersBelangenVereniging Etten-Leur
Meer informatie is te vinden op www.hbvettenleur.nl. Lid worden kost slechts € 12,- per jaar. Het secretariaat is bereikbaar via hbv@hbvettenleur.nl of 06 10 03 80 50. Wanneer u uw stem wilt laten horen in één van de werkgroepen, kunt u dat ook bij het secretariaat aangeven.
